La trichomonose (trichomonas vaginalis) : définition, transmissions, symptômes, dépistage et traitement
La trichomonose, causée par le parasite Trichomonas vaginalis, est l’une des infections sexuellement transmissibles les plus répandues dans le monde, avec environ 156 millions de nouveaux cas en 2020 selon l’Organisation mondiale de la Santé. Cette infection, souvent asymptomatique mais potentiellement grave, peut affecter à la fois les hommes et les femmes, nécessitant une attention particulière en matière de prévention, de dépistage et de traitement.
Définition et caractéristiques de la Trichomonose
La trichomonose est une infection sexuellement transmissible causée par le parasite protozoaire Trichomonas vaginalis. Ce parasite infecte principalement les organes génitaux, provoquant des symptômes tels que des écoulements vaginaux anormaux, des démangeaisons et des douleurs lors de la miction chez les femmes, bien que l’infection soit souvent asymptomatique, en particulier chez les hommes. La transmission se fait principalement par contact sexuel, mais peut aussi survenir par le partage d’objets contaminés comme les serviettes humides, le parasite pouvant survivre jusqu’à 24 heures dans l’environnement.
Les chiffres clés
Les modes de transmission et de contamination de la trichomonose
La trichomonose se transmet principalement par contact sexuel vaginal, oral ou anal non protégé. Le taux de transmission est très élevé, atteignant environ 80%, surtout de l’homme à la femme. Bien que moins fréquente, la contamination peut également se produire par contact avec des objets contaminés tels que le linge de toilette humide, l’eau du bain ou les lunettes de toilettes, le parasite Trichomonas vaginalis pouvant survivre jusqu’à 24 heures dans l’environnement. La transmission de la mère à l’enfant lors de l’accouchement est également possible. Il est important de noter que l’infection peut être asymptomatique, en particulier chez les hommes, ce qui facilite sa propagation inconsciente.
Développement des symptômes et des complications
La trichomonose se développe généralement après une période d’incubation de 5 à 30 jours suivant la contamination.
Chez les femmes :
Chez les femmes, les symptômes peuvent inclure des pertes vaginales abondantes et malodorantes, des démangeaisons, des douleurs pendant les rapports sexuels et des difficultés à uriner.
Chez les hommes :
Chez les hommes, l’infection est souvent asymptomatique (80% des cas), mais peut parfois provoquer une urétrite avec un écoulement urétral et des troubles urinaires.
Les complications potentielles comprennent, chez la femme, un risque accru d’accouchement prématuré et d’infection par le VIH, et chez l’homme, de rares cas d’épididymite et de prostatite. À long terme, une infection non traitée peut entraîner l’infertilité chez les deux sexes.
Dépistage et traitement de la trichomonose
La trichomonose est une infection sexuellement transmissible causée par le parasite Trichomonas vaginalis. Le test est réalisé en laboratoire de biologie médicale et repose principalement sur des analyses de laboratoire. Les tests d’amplification des acides nucléiques (TAAN) sont considérés comme la méthode la plus sensible et spécifique pour détecter T. vaginalis. Ces tests peuvent être réalisés sur des prélèvements vaginaux, endocervicaux, ou urinaires.
- Chez les femmes, le diagnostic peut être établi par l’examen microscopique d’un échantillon de pertes vaginales.
- Chez les hommes, on analyse généralement les sécrétions urétrales ou le premier jet d’urine. Bien que l’examen microscopique soit moins sensible, il reste couramment utilisé dans certains contextes.
La mise en culture, qui nécessite une incubation de 7 à 10 jours, est une autre option diagnostique, bien que moins pratique. Des tests rapides sur le lieu de soins sont également disponibles, permettant d’obtenir des résultats en moins de 5 minutes.
Traitement & Prévention : comment se protéger ?
Traitement
Le traitement standard consiste en l’administration par voie orale de métronidazole ou de tinidazole, généralement en dose unique. Il est crucial de traiter également les partenaires sexuels pour prévenir la réinfection et stopper la chaîne de transmission. Un suivi médical est recommandé pour s’assurer de l’efficacité du traitement et dépister d’éventuelles co-infections par d’autres IST.
Prévention
Il n’existe pas de vaccin pour se protéger de la trichomonase, l’utilisation de préservatifs est donc indispensable pour éviter les contaminations d’autant que c’est un moyen de se prémunir des autres IST.
Les réponses à vos questions
La trichomonose peut se transmettre sans rapport sexuel, bien que rarement, via des objets contaminés dans un environnement humide comme le linge de toilette ou les maillots de bain.
L’infection est souvent asymptomatique, particulièrement chez les hommes (90% des cas).
Le traitement des partenaires sexuels est crucial pour éviter la réinfection et briser la chaîne de transmission.
Chez les femmes enceintes, la trichomonose augmente le risque d’accouchement prématuré.
Pour se protéger efficacement, il est recommandé d’utiliser systématiquement des préservatifs lors des rapports sexuels et de limiter le nombre de partenaires.
La période d’incubation de la trichomonase, c’est-à-dire le délai entre la contamination par Trichomonos vaginalis et l’apparition des premiers symptômes, peut varier considérablement. Elle s’étend généralement de 5 à 30 jours après l’exposition au parasite, avec une moyenne de 7 jours. Cependant, il est essentiel de rappeler que l’infection est souvent asymptomatique, en particulier chez les hommes. Par conséquent, sans dépistage, l’infection peut rester non détectée pendant plusieurs mois, voire plusieurs années.
Pour déterminer si vous avez une IST comme la trichomonose, le recours à un dépistage est essentiel. Les symptômes peuvent être absents ou discrets, notamment chez les hommes. Le dépistage de la trichomonose s’effectue généralement par un prélèvement local qui peut être vaginal, endocervical ou urinaire. Ce prélèvement est ensuite analysé en laboratoire.
- Chez la femme : le prélèvement est souvent cervico-vaginal ou il peut également être réalisé sur le premier jet d’urine de la journée.
- Chez l’homme : le dépistage s’effectue par une analyse du premier jet urinaire.
Il est essentiel de consulter un professionnel de santé en cas de suspicion d’IST.
Le préservatif ne garantit pas une protection totale contre la trichomonose, bien qu’il réduise considérablement le risque de transmission.
