Infection à Chlamydia : Définition, transmission, symptômes, dépistage et traitement
Qu’est-ce qu’une infection à Chlamydia (ou Chlamydiose) ?
Une IST : Infection Sexuellement Transmissible
L’infection à Chlamydia (ou Chlamydiose) est provoquée par une bactérie que l’on appelle Chlamydia trachomatis. C’est l’une des IST les plus fréquentes.
L’infection à Chlamydia trachomatis en chiffres
- 4% des femmes de moins de 25 ans en France sont infectées par Chlamydia trachomatis.
- 20 à 29 ans, la tranche d’âge de loin la plus touchée chez les hommes.
- 15 à 24 ans, la tranche d’âge de loin la plus touchée chez les femmes.
- En 2021, le nombre des + de 15 ans diagnostiqués pour une infection à Chlamydia trachomatis a augmenté de 15% par rapport à 2020. Ce nombre a plus que doublé entre 2014 et 2021.
Les autres bactéries du genre Chlamydia (Chlamydia pneumoniae)
Il existe une autre espèce de Chlamydia qui est pathogène chez l’Homme, il s’agit de Chlamydia pneumoniae. Elle se transmet par inhalation de micro-gouttelettes infectées (lors d’un éternuement par exemple). Chlamydiae pneumoniae peut provoquer une atteinte des voies respiratoires hautes ou basses. Elle serait également fréquemment retrouvée chez les asthmatiques.
Les modes de transmission et de contamination de l’infection Chlamydia
L’infection à Chlamydia se transmet par contacts sexuels avec une personne infectée, dans les cas suivants :
- Préliminaires sexuels.
- Rapports sexuels non protégés (rapport génital, anal, buccogénital ou bucco-anal).
- Contact avec des sécrétions vaginales ou du sperme.
- Si les organes génitaux entrent en contact avec ceux du partenaire infecté même s’il n’y a pas pénétration, orgasme ou éjaculation.
- Lors de l’utilisation de sex-toys non lavés ou non protégés par un préservatif à chaque usage.
- Contact du sperme ou des sécrétions vaginales infectées avec les yeux.
- Lors de l’accouchement, la bactérie peut être transmise au nouveau-né si la mère est infectée (atteinte oculaire et pulmonaire du nouveau-né possible).
Symptômes et complications
L’infection ne provoque aucun symptôme dans 60 à 70 % des cas, elle est dite, dans ce cas « silencieuse ». Passant inaperçue, elle est facilement transmise et, n’étant pas traitée, elle peut avoir des conséquences sur la santé à long terme, plus sévères chez les femmes que chez les hommes. Il est primordial de retenir qu’une personne qui ne présente pas de symptôme reste contagieuse et pourra transmettre l’infection sans même le savoir si elle ne se dépiste pas et ne se protège pas.
Les symptômes masculins
Les plus fréquents :
- Picotements/brûlures en urinant
- Ecoulement blanchâtre au niveau du pénis ou du rectum
- Inflammation des yeux
- Rectites et rectocolites
Les complications possibles :
- Inflammation de la prostate, des testicules ou de l’épididyme (cordon au-dessus des testicules)
- Problèmes de fertilité
- Douleurs articulaires
Les symptômes féminins
Les plus fréquents :
- Douleurs/brûlures en urinant ou pendant les rapports sexuels
- Ecoulements vaginaux jaunâtres ou sanguinolents (cervicite)
- Maux de ventre et inflammation des yeux
Les complications possibles :
- Salpingite, péritonite
- Infertilité ou grossesses extra utérine
- Douleurs articulaires
Le dépistage de la Chlamydia
L’importance du dépistage :
Le dépistage de la Chlamydia (mais également des autres IST) est essentiel pour éviter la propagation des bactéries et les contaminations. Rappelons que l’infection peut passer inaperçue pendant très longtemps car elle peut être « silencieuse ». Une personne infectée peut donc transmettre l’infection sans le savoir. Par ailleurs les complications de l’infection peuvent être évitées si un traitement est pris à temps. Le nombre de cas augmente de manière constante, en particulier chez les jeunes de 15 à 24 ans, rendant indispensables les campagnes de sensibilisation à l’utilisation du préservatif et celles incitant au dépistage.
Quel test est réalisé ?
Le dépistage de l’infection à Chlamydia se fait dans un laboratoire de biologie médicale à partir d’un ou plusieurs prélèvements indolores réalisés au niveau des zones suivantes selon le contexte : urine, vagin, rectum, gorge, œil… La présence de la bactérie est alors mise en évidence par une technique recherchant son matériel génétique, par exemple la PCR (Polymerase Chain Reaction).
Dois-je me faire dépister ?
Le dépistage est recommandé :
- Aux femmes sexuellement actives, âgées de 15 à 25 ans, y compris les femmes enceintes
- Aux hommes sexuellement actifs présentant des facteurs de risque*, quel que soit leur âge
- Aux femmes sexuellement actives de plus de 25 ans présentant des facteurs de risque*
- Aux femmes enceintes consultant pour une interruption volontaire de grossesse (IVG) quel que soit l’âge
*Les facteurs de risque :
- Avoir plusieurs partenaires sexuels (au moins 2 dans l’année)
- Avoir changé récemment de partenaire sexuel
- Être soi-même ou avec un ou plusieurs partenaires sexuels diagnostiqués avec une autre IST
- Avoir des antécédents d’IST
- Avoir, lorsqu’on est un homme, des relations sexuelles avec des hommes
- Être une personne en situation de prostitution
- Avoir été victime d’un viol
Le résultat du dépistage
En cas de résultat négatif et de rapports sexuels non protégés avec un nouveau partenaire, le dépistage doit être répété annuellement.
En cas de résultat positif, le test de dépistage permet de prescrire un traitement antibiotique. Dans cette situation, le dépistage doit être répété dans les trois à six mois après le traitement et tous les trois mois pour les hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes.
Traitement
Le traitement repose sur l’utilisation d’antibiotique. La molécule utilisée ainsi que la durée du traitement dépend du type d’infection, le médecin peut s’appuyer sur les recommandations régulièrement mise à jour.
Sources :
Pilly Maladie infectieuse et tropicale.
Surveillance des IST bactériennes et du VIH rapport de Santé Publique France, décembre 2022.
Ameli.fr focus sur les infections à Chlamydia, janvier 2022.
