Test de syphilis : quand faire votre dépistage après un rapport sexuel ?

— 17 juillet 2025

La syphilis est une infection sexuellement transmissible causée par une bactérie appelée Treponema pallidum. Son évolution se fait en plusieurs stades, de la phase primaire à la syphilis tertiaire. L’absence de traitement antibiotique peut entraîner de graves complications, notamment des lésions des muqueuses génitales et une atteinte des organes internes. Cette infection peut toucher tout le monde, y compris les femmes enceintes. Il est donc crucial d’effectuer un test de dépistage IST après un rapport non protégé.

Vous souhaitez en savoir plus sur la syphilis ? Consultez notre article principal !

I. Comprendre la syphilis et son mode de transmission

A/ Syphilis : une IST aux multiples phases (primaire, secondaire, latente et tertaire)

La syphilis se développe en plusieurs phases : syphilis primaire, secondaire, latente et tertiaire. Chacune présente des caractéristiques distinctes et peut avoir des conséquences graves en l’absence de traitement antibiotique.

B/ Modes de transmission de la syphilis

La transmission de la syphilis se fait principalement lors de rapports sexuels non protégés. Elle peut aussi se transmettre de la mère à l’enfant durant la grossesse (transmission mère-enfant).

II. Quand et comment se faire dépister ?

A/ Délai de dépistage et période d’incubation (TPHA et VDRL)

Le dépistage de la syphilis se fait par tests sérologiques (prise de sang) : TPHA et VDRL. La période d’incubation de la syphilis varie de 10 à 90 jours, avec une moyenne de 21 jours. Le diagnostic par PCR est réalisé uniquement sur le chancre primaire et n’est pas remboursé par l’assurance maladie.

B/ Où et comment se faire tester ?

Le diagnostic de la syphilis se fait dans un laboratoire de biologie médicale sur ordonnance d’un médecin ou via le dispositif de l’assurance maladie « Mon Test IST sans ordonnance »

IST : Il n’a jamais été aussi simple de se dépister

Depuis le 1er septembre 2024, le dépistage sans ordonnance en laboratoire de biologie médicale sera élargi en France pour inclure des tests de diagnostic avancés pour quatre nouvelles infections sexuellement transmissibles (IST) telles que la chlamydia, la gonorrhée, l’hépatite B et la syphilis, en plus du dépistage du VIH, dans le cadre de l’initiative « Mon test IST », visant à améliorer l’accès aux soins et à réduire la transmission des IST. 

Le dispositif « Au labo sans ordo » permet un dépistage sans rendez-vous et sans ordonnance, directement en laboratoire. 

  • Pour les moins de 26 ans : prise en charge intégrale sans avance de frais, couverte à 100 % par l’Assurance Maladie. 
  • Pour les plus de 26 ans : remboursement à hauteur de 60 % par la Sécurité Sociale, avec les 40 % restants à la charge de la mutuelle ou du patient. 

III. Symptômes et conséquences de la syphilis non traitée chez les hommes et les femmes

A/ Les premiers symptômes : le chancre et éruptions cutanées (peau, bouche…)

Le premier symptôme visible est souvent un chancre indolore au niveau du pénis, des organes génitaux, de la bouche, du gland ou de l’anus. Une adénopathie satellite au chancre peut apparaître. En cas de chancre profond (cervico-vaginal, rectal, pharyngé), ce dernier peut passer inaperçu rendant le diagnostic difficile. Par la suite, des éruptions sur la peau peuvent apparaître.

B/ Les complications de la syphilis non traitée

Une absence de traitement peut mener à une syphilis tertiaire, affectant divers organes (cœur, cerveau). Une prise de sang et un traitement antibiotique sont nécessaires pour éviter ces complications.

Conclusion

Se faire dépister à temps est essentiel pour traiter la syphilis et éviter les complications. En cas de doute, consultez un professionnel de santé et utilisez des préservatifs pour prévenir toute infection.

Les réponses à vos questions

Le dépistage du VIH peut être proposé dès 14-15 jours post exposition. Concernant les autres IST, les durées d’incubation sont très différentes allant de 48h pour l’infection à Chlamydia trachomatis et Neisseria gonorrhoeae jusqu’à 90 jours pour la syphilis. En cas de symptômes, il est préférable de consulter rapidement.

Un test de dépistage de la syphilis est recommandé 15 à 30 jours après le rapport à risque, car l’infection met un certain temps à être détectable dans le sang.

La syphilis est en général détectable par test sanguin entre 15 à 30 jours après l’infection, mais cela peut varier en fonction du stade de la maladie.

Il est recommandé de se faire tester dès l’apparition de symptômes (ulcérations, éruptions cutanées) ou en cas de moindre doute, même en l’absence de signes visibles.

Le délai d’apparition des symptômes varie selon l’IST : pour la syphilis, les premiers symptômes apparaissent en 10 à 90 jours, tandis que d’autres IST peuvent apparaître en quelques jours à plusieurs semaines.

Un dépistage sérologique du VIH peut être réalisé 14-15 jours après le rapport à risque, par simple prise de sang. L’utilisation des tests rapides sous forme d’autotests ont montré des performances satisfaisantes seulement pour les infections datant de plus de 3 mois, enlevant tout intérêt pour dépister une contamination récente probable, avec un test sanguin classique. Le test rapide peut être effectué dès 12 semaines pour un résultat définitif. Pour des informations spécifiques sur le dépistage du VIH, cliquez ici.

Un test de dépistage IST en laboratoire de biologie médicale peut détecter la présence d’une ou plus agents infectieux (VIH, virus de l’hépatite B, syphilis, Chlamydia trachomatis, gonocoque). En cas de symptômes (brûlures, pertes, lésions), il est conseillé de consulter à la suite un médecin traitant.

Un professionnel de santé réalise une prise de sang et/ou un prélèvement à la suite (auto-prélèvement vaginal, rectal, prélèvement de gorge) en laboratoire de biologie médicale. Les résultats sont généralement disponibles en quelques jours.

Selon l’IST suspectée, le dépistage inclut une prise de sang, un prélèvement urinaire ou un prélèvement à la suite (auto-prélèvement vaginal, rectal, prélèvement de gorge). Certains tests rapides existent en laboratoire ou en autotest.

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