Hépatite B : transmission, facteurs de risque, symptômes, prévention et dépistage
Les hépatites virales sont les hépatites A, B, C, D, E et F. Les plus fréquentes sont la A et E, principalement dues à l’ingestion d’eau ou d’aliments contaminés. Les autres hépatites virales sont moins fréquentes et surviennent souvent après le contact d’un liquide biologique contaminé comme le sang.
L’hépatite B est une inflammation du foie causée par un virus appelé VHB qui a un grand pouvoir contaminant mais qui est moins résistant que le VHA car il ne peut résister que 7 jours en milieu extérieur.
La transmission de l’hépatite B
Une fois dans l’organisme, le virus est présent dans le sérum, les sécrétions sexuelles, les lymphocytes, la moëlle osseuse, le lait maternel et dans la salive (uniquement en cas de réplication virale intense).
Les principaux moyens de propagation du virus de l’hépatite B
- Le sang : contact direct comme par exemple, le partage d’aiguilles, de seringues ou autre matériel d’injection mais également en cas d’échange de paille pour sniffer ou encore le partage de rasoirs, brosses à dents, coupe-ongles etc.
- La voie sexuelle : rapports sexuels non protégés (principal mode de transmission de l’hépatite B) autant lors des rapports anaux, vaginaux que bucco-génitaux.
- De la mère à l’enfant : la transmission intervient lors de l’accouchement ou au cours de l’allaitement.
Quels sont donc les facteurs de risques ?
- Travailler dans un établissement de soin et de prévention et être en contact avec les malades
- Être professionnel de santé libéral
- Être pompier, secouriste, gardien de prison, éboueur ou policier
- Être susceptible de recevoir des transfusions sanguines massives ou fréquentes
- Habiter avec une personne ayant l’hépatite A
- Avoir un partenaire sexuel infecté
- Être toxicomane (utilisation de drogues illégales que ce soit par voie injectable ou autre)
- Habiter dans des zones où ce virus est répandu*
*Chine, Asie du Sud-Est, Afrique subsaharienne mais aussi de manière plus modérée dans le bassin méditerranéen, en Afrique du Nord, au Moyen Orient, en Amérique du Sud, en Europe de l’Est et dans l’ex-URSS.
Quels sont les symptômes ?
La plupart du temps l’hépatite B est asymptomatique, cependant, une personne infectée peut ressentir des symptômes comme :
Comment évolue le virus de l’hépatite B ?
Dans moins de 1% des cas, l’hépatite B aiguë évolue en hépatite fulminante.
Si le virus est toujours présent dans le sang au bout de 6 mois après la contamination, l’hépatite est dite chronique. Une hépatite peut être inactive, c’est-à-dire est présente mais ne provoque pas de dommages importants du foie, ou active avec une destruction des hépatocytes jusqu’à une évolution vers la cirrhose sans traitement adéquat.
Comment dépiste-t-on l’hépatite B ?
Le dépistage de l’hépatite B est réalisé :
- Sur prescription médicale
- En laboratoire de biologie médicale
- Grâce à une simple prise de sang (sérologie)
- Ne nécessitant pas d’être à jeun
Le dépistage est à réaliser 3 mois après la prise de risque car avant cela, le résultat peut être négatif alors que l’infection est bien dans l’organisme.
Quel traitement pour l’hépatite B ?
On ne peut pas guérir de l’hépatite B mais la maladie peut être maîtrisée efficacement pour stopper son évolution et ainsi éviter les lésions du foie.
La prise d’un traitement dépend du suivi de l’évolution de la maladie, qui permet d’orienter ou non vers la prescription de médicaments, selon si l’hépatite B est agressive ou non.
Il est également conseillé de faire particulièrement attention à son hygiène alimentaire et de vie :
- Repos
- Régime hypo lipidique
- Arrêt total de la consommation d’alcool
Comment prévenir la maladie ?
Le vaccin
En France, la vaccination contre l’hépatite B est obligatoire pour les nouveaux nés (à l’âge de 2 mois) puis est recommandé en rattrapage chez les enfants/adolescents jusqu’à 15 ans, mais également pour les professionnels exposés à des risques de contamination et les étudiants de certaines professions de santé.
Doses :
- Pour le nourrisson 3 doses à 2, 4 et 11 mois.
- Pour les adultes, adolescents, enfants, 3 doses avec un intervalle de minimum 1 mois entre la 1ère et la 2ème dose et minimum 6 mois entre la 2ème et la 3ème dose.
Rappel : 6 à 12 mois plus tard puis tous les 10 à 20 ans.
La vaccination pour qui ?
- Les jeunes accueillis en institution pour l’enfance et la jeunesse handicapée
- Les enfants d’âge périscolaire en collectivité
- Les enfants et adultes qui sont en institution psychiatrique
- Les nouveau-nés et les mères porteuses de l’antigène HBs dans le sang
- Les personnes ayant ou ayant eu des rapports sexuels avec des partenaires multiples
- Les personnes susceptibles de recevoir des transfusions sanguines
- Les personnes ayant des proches infectés par le virus
- Les personnes infectées par le VIH ou présentant une hépatite C chronique
- Les personnes sous traitements immunosuppresseurs
- Les personnes incarcérées
- Les toxicomanes
Les réponses à vos questions
La gravité d’une hépatite dépend de son évolution et du type de virus. Certaines hépatites sont la plupart du temps bénignes et se soignent très bien comme l’hépatite A, alors que d’autres sont plus dangereuses comme les hépatites B et C.
L’hépatite B est la plus contagieuse des hépatites. Elle se transmet par tous les liquides et sécrétions biologiques et est considérée comme extrêmement contagieuse, 50 à 100 fois plus que le virus du SIDA.
C’est l’hépatite B qui est la plus courante, c’est d’ailleurs l’une des principales maladies humaines. On estime que plus de 257 millions de personnes vivent avec le VHB sous sa forme chronique et sont donc susceptibles de le transmettre.
A long terme, les hépatites B et C sont particulièrement dangereuses car elles entrainent des hépatites chroniques chez des millions de personnes. Ce sont ces hépatites qui causent le plus souvent des cirrhoses et des cancers du foie.
A très court terme, ce sont les hépatites responsables d’hépatites fulminantes comme l’hépatite A ou E.
Plusieurs symptômes peuvent indiquer un mauvais fonctionnement du foie :
- Jaunisse
- Digestion difficile
- Démangeaisons inexpliquées
- Mauvaise haleine
- Diarrhée récurrente
- Fatigue générale
- Masse palpable au niveau du foie
- Selles pâles
- Urines foncées
- Perte de poids inexpliquée
- Diminution de la quantité de certaines protéines au niveau sanguin
En cas de doute, consultez votre médecin généraliste qui pourra vous prescrire les analyses nécessaires pour poser un diagnostic.
Il existe principalement 3 types d’hépatites :
- L’hépatite toxique
- L’hépatite auto-immune
- Les hépatites virales (A, B, C, D, E)
Le foie a plusieurs fonctions comme :
- La filtration et l’épuration du sang.
- L’élimination de beaucoup de médicaments et de toxiques.
- La transformation et le stockage de substances absorbées par le tube digestif.
- La fabrication de la bile et de la plupart des protéines.
